摘要: 《黑客与画家》是硅谷创业之父保罗·格雷厄姆的文集,主要介绍黑客即优秀程序员的爱好和动机,讨论黑客成长、黑客对世界的贡献以及编程语言和黑客工作方法等所有对计算机时代感兴趣的人的一些话题。书中的内容不但有助于了解计算机编程的本质、互联网行业的规则,还会帮助读者了解我们这个时代,迫使读者独立思考。
要点
黑客的成长和黑客的思维方式
- 为什么书呆子不受欢迎:他们的心思在别的地方。
- 黑客与画家:黑客也是创造者,与画家、建筑师、作家一样。
- 不能说的话:如果你的想法是社会无法容忍的,你怎么办?
- 良好的坏习惯:与其他美国人一样,黑客的成功秘诀就是打破常规。黑客怎样做出成果以及这些成果对世界的影响
- 另一条路:互联网软件是微机诞生后的最大机会。
- 如何创造财富:致富的最好方法就是为社会创造财富。创造财富的最好方法就是创业。
- 关注贫富分化:“收入分配不平等”的危害,会不会没有我们想的那样严重?
- 防止垃圾邮件的一种方法:不久前,许多专家还认为无法有效地过滤垃圾邮件。
- 设计者的品味:如何做出优秀的东西?黑客的编程工具(编程语言)和工作方法
- 编程语言解析:什么是编程语言?为什么它们现在很热门?
- 一百年后的编程语言:一百年后,人类怎样编程?为什么不从现在开始就这样编程呢?
- 拒绝平庸:别忘了你的对手与你一样,能用任何想用的语言编写互联网软件。
- 书呆子的复仇:在高科技行业,只有失败者采用“业界最佳实践”。
- 梦寐以求的编程语言:一种好的编程语言,是让黑客可以随心所欲使用的语言。
- 设计与研究:研究必须是“新”的,而设计必须是“好”的。
书摘
当多个画家共同创作一幅作品时,每个人画的部分都是不一样的。通常来说,大师负责画主要人物,助手们负责画次要人物和背景。但是,你肯定找不到某个部分是两个人一起画的。这也是多人共同开发一个软件的正确模式。需要合作,但是不要“合”得过头。如果一个代码块由三四个人共同开发,就没有人真正“拥有”这块代码。最终,它就会变得像一个公用杂物间,没人管理,又脏又乱,到处堆满了冗余代码。正确的合作方法是将项目分割成严格定义的模块,每一个模块由一个人明确负责。模块与模块之间的接口经过精心设计,如果可能的话,最好把文档说明写得像编程语言规范那样清晰。
程序写出来是给人看的,附带能在机器上运行。
在科学领域,质疑他人的结论和公认的假设是尤其重要的一件事,会提供巨大的科学创造的优势。科学家(或者至少是优秀科学家)做事的方式,准确地说,就是寻找传统观点无法自圆其说的地方,然后试着拆开那里,看个究竟,瞧瞧里面到底出了什么问题。新的理论就是这样产生的。换言之,一个好的科学家,并不仅仅是避开传统观点,还要努力打破传统观点。科学家就是要自找麻烦。这应该是任何学者的研究方式,但是科学家似乎特别愿意一探究竟。
如果你想要清晰地思考,就必须远离人群。但是走得越远,你的处境就会越困难,受到的阻力也会越大,因为你没有迎合社会习俗,而是一步步地与它背道而驰。小时候,每个人都会鼓励你不断成长,变成一个心智成熟、不再耍小孩子脾气的人。但是,很少有人鼓励你继续成长,变成一个怀疑和抵制社会错误潮流的人。
大多数人,在大多数时候,总是选择最省事的做法。如果互联网软件能够击败桌面软件,一定是赢在更方便这一优势上。无论从用户的角度还是从开发者的角度来看都是如此。
互联网软件带来的最大变化之一,就是软件发布方式的改变。对于桌面软件来说,发布新版本是一个很痛苦的过程,整个公司不得不使尽全力,满头大汗地挤出一大块巨型代码。互联网软件则完全不同,就像你写给自己用的程序一样,修改起来很方便。软件的发布过程可以分解为一系列的渐进式修改,而不是猛地推出一个大幅变动的版本。一旦采用了这种新模式,你就会知道发布方式对软件开发的影响有多么重大。桌面软件开发之中的许多棘手问题,都是源自于它的那种灾难性的发布方式。
互联网软件的另一个技术优势在于,你能再现大部分的bug。用户的数据都在你的硬盘上。如果某个用户使用软件时出错了,你就不必像开发桌面软件那样苦苦猜测到底发生了什么事情。一般来说,只要用户通过电话向你描述一番,你就能把问题再现出来。如果你的程序中有自动侦测错误的代码,那么不用等到用户找上门,你可能已经知道哪里出错了。
解决新代码的bug要比解决历史遗留代码的bug容易。在自己刚刚写好的代码中,找出bug往往会比较快。有时,你只要看到出错提示,就知道问题出在哪里,甚至都不用看源码,因为潜意识中你已经在担心那个地方可能会出错。早一点发现bug就不容易形成复合式bug,也就是互相影响的两个bug。
开发软件需要的程序员人数减少,不仅意味着省下更多的钱。正如《人月神话》一书中所指出的,向一个项目增加人手,往往会拖慢项目进程。随着参与人数的增加,人与人之间需要的沟通呈现指数式增长。人数越来越多,开会讨论各个部分如何协同工作所需的时间越来越长,无法预见的互相影响越多越大,产生的bug也越多越多。幸运的是,这个过程的逆向也成立:人数越来越少,软件开发的效率将指数式增长。
好设计的特点:简单、永不过时、解决主要问题、启发性、有点趣味性、艰苦、看似容易、对称、模仿大自然、再设计、能够复制、奇特、成批出现、大胆。
优秀的编程语言所具备的功能,应该会使得言必称“软件工程”的人感到非常不满、频频摇头。与黑客语言形成鲜明对照的就是像Pascal那样的语言,它是井然有序的模范,非常适合教学,但是除此之外就没有很大用处了。
许多年以来,大多数面向最终用户的程序都不太关心效率。软件开发者总是假设用户桌面电脑的运算能力会不断增长,所以不用刻意提高软件的效率。帕金森定律被证明与摩尔定律一样颠扑不破。软件不断膨胀,消耗光所有可以得到的资源。这一切将随着互联网软件的出现发生改变,因为硬件和软件现在捆绑在一起供应。对于那些提供互联网软件的公司来说,每台服务器支持的用户数量最大化会对降低成本产生巨大影响。
先做出原型,再逐步加工做出成品,这种方式有利于鼓舞士气,因为它使得你随时都可以看到工作的成效。开发软件的时候,我有一条规则:任何时候,代码都必须能够运行。如果你正在写的代码一个小时之后就可以看到运行结果,这好比让你看到不远处就是唾手可得的奖励,你因此会受到激励和鼓舞。其他艺术领域也是如此,尤其是油画。大多数画家都是先画一个草图,然后再逐步加工。如果你采用这种方式,那么从理论上说,你每天收工的时候都可以看到整体的效果,不会对最后的成品一点感觉都没有。画家之间甚至流传着一句谚语:“画作永远没有完工的一天,你只是不再画下去而已。”这种情况对于第一线的程序员真是再熟悉不过了。
作者介绍
保罗·格雷厄姆,硅谷创业之父。1964年,出生于匹兹堡郊区的一个中产阶级家庭。父亲是设计核反应堆的物理学家,母亲在家照看他和他的妹妹。青少年时代,格雷厄姆就开始编程。但是,他还喜欢许多与计算机无关的东西,这在编程高手之中是很少见的。 保罗·格雷厄姆在康奈尔大学读完本科,然后在哈佛大学获得计算机科学博士学位。1995年,他创办了Viaweb,帮助个人用户在网上开店,这是世界上第一个互联网应用程序。1998年夏天,Yahoo!公司收购了Viaweb,收购价约为5000万美元。 此后,他架起了个人网站,在上面撰写了许许多多关于软件和创业的文章,以深刻的见解和清晰的表达而著称,迅速引起了轰动。2005年,他身体力行,创建了风险投资公司Y Combinator,将自己的理论转化为实践,目前已经资助了80多家创业公司。现在,他是公认的互联网创业权威。
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